Estradas suíças poderão ter veículos sem motorista

Desde 2015, operadores de transporte público e empresas privadas lançaram cerca de 30 grandes projetos de veículos automatizados em todo o país. Estes incluem ônibus, táxis, estacionamento automatizado com manobrista, caminhões basculantes para pedreiras e vans de entrega.

Uma atualização da legislação federal, que entrou em vigor em 1º de março, permite o teste de veículos sem motorista em vias públicas sem a presença de um operador de segurança a bordo. A lei transfere a responsabilidade pela concessão de licenças e pelo monitoramento da segurança das autoridades federais para os cantões.

Fabricantes, como a Loxo, que está projetando veículos comerciais automatizados, como vans de entrega, agora aguardam que os cantões estabeleçam as condições para a integração de veículos sem motorista nas estradas suíças.

Esses veículos seriam equipados com sistemas de inteligência artificial (IA) para ajudá-los a dirigir com segurança sem intervenção humana direta. A IA pode reconhecer obstáculos, como carros, pedestres e semáforos; ajudar o veículo a decidir quando frear ou mudar de faixa; comunicar-se com os passageiros; prever necessidades de manutenção ou criar ambientes de simulação para fins de teste.

Integração nas estradas

“O próximo passo é avaliar os benefícios, os riscos potenciais, a viabilidade comercial e a aceitação pública da aplicação dessa tecnologia nas ruas”, afirma Matthias Rödter, presidente da Swiss Transit Lab, uma organização sem fins lucrativos criada em 2019 para ajudar fabricantes de veículos, fornecedores de tecnologia e autoridades cantonais a alinhar interesses à medida que uma estratégia de transporte automatizado toma forma na Suíça.

“Que tipo de serviços fazem sentido? Quem deve operá-los? Quais estradas são adequadas? Qual é a velocidade ideal dos veículos, a hora do dia e as condições climáticas em que eles podem operar? Ainda há muitas perguntas a serem respondidas antes que o mercado possa se desenvolver.”

Por exemplo, na área ao redor de Genebra, as autoridades de transporte público estão testando ônibus automatizados que podem ser solicitados sob demanda.

A empresa de transporte público PostAuto também tem muito a considerar ao planejar uma frota sem motorista para conectar pessoas que vivem em áreas rurais a cidades e estações ferroviárias.

“Há uma enorme diferença entre operar cinco veículos e cinquenta”, disse Martin Neubauer, líder do projeto de direção automatizada da PostAuto. “É preciso considerar quantas pessoas são necessárias para operar e manter os veículos, o planejamento dos turnos da equipe, os custos de operação de grandes frotas e como alcançar a eficiência de custos.”

“Além disso, há desafios importantes, como segurança de dados e cibernética – áreas-chave que contribuem para a construção de um know-how essencial. Testar a tecnologia nas estradas é apenas uma etapa do processo.”

Escala de tempo curta

Cabe a cada país definir suas próprias regulamentações para veículos autônomos. No entanto, existe alguma colaboração entre a Suíça e outros países na definição de padrões.

O projeto ULTIMO, cofinanciado pela Suíça e pela União Europeia, lançou testes com veículos sem motorista no cantão suíço de Genebra, na capital norueguesa Oslo e na cidade alemã de Herford.

O ULTIMO é o próximo passo do projeto AVENUE da UE, que terminou em 2022 e contou com a participação da PostAuto e das autoridades de transporte público de Genebra (TPG). Algumas lições e objetivos comuns fazem sentido para a Suíça, dada a quantidade de tráfego transfronteiriço dos países vizinhos.

A TPG está agora a submeter os seus autocarros sem condutor a testes avançados em Genebra, no âmbito do projeto ULTIMO, desta vez sem um operador de segurança a bordo dos veículos.

“Operar veículos supervisionados remotamente [Nível 4 – ver caixa abaixo] é um passo fundamental para aumentar a escala e garantir a eficiência de custos”, afirmou Rödter, que acredita que os veículos sem condutor surgirão mais cedo do que muitas pessoas pensam.

Edição: Gabe Bullard
(Adaptação: Fernando Hirschy)